香槟陈年越久,受酵母及其沉淀物影响越大,最终的风味也会因之有差。香槟在除渣后,葡萄酒液失去酵母沉淀层的隔离,还会更易氧化,陈年的效果也随之加快。因此,香槟迷们对除渣时间的重要性也更觉有据可依。开启一支香槟前,都会先在瓶身上找寻这个一度不为人知的信息,以求对酒的气味和芳香有更精准的把握,以除渣日期为指标来评鉴香槟的陈酿状态也成了他们的不二法门。
香槟中的酿酒酵母在发酵过程中会慢慢死去并沉淀,所谓除渣,即是把瓶中余留的酵母残渣清除掉。
除渣后的香槟最好应该再陈放多久?对此,大部分香槟厂商及
红酒批发商曾一度非常不自信,自觉香槟经不起陈年,除渣后更会随着时间流逝而色香俱衰。在很长的时间里,各酒庄和种植主一直提倡除渣后的香槟应尽早喝掉。随着“后除渣”概念的提出,产商才发现:香槟陈酿越久,其发散出的气息就更成熟迷人。
香槟除渣时,会先冷冻瓶颈,然后慢慢倒转瓶子,机器或人手打开金属盖时,瓶内气压会把聚集于瓶颈的渣滓射出,厂方补回酒液,也会因应风格需要而加入糖浆,以平衡酒内的高酸度。不补添任何糖份的香槟叫Zero dosage。因为酸度随时间变得圆润,愈旧的酒,一般所需糖浆愈少。总的来说,非常少量的糖浆可令香槟的味道和陈化过程更为圆满。