越来越多的家长开始认识到阅读的重要性，正如中国教育学会副会长朱永新所说，一个人的精神发展史就是其阅读史。对于孩子而言，即使他成绩平平，但有良好的阅读习惯，将来仍是潜力巨大；而培养阅读能力，14岁以前是关键。让我们一起来认识一下“阅读饥饿期”，孩子对阅读的“精神饥饿感”形成于14岁之前，“父母是否在小孩5岁以前经常给孩子讲故事，影响着孩子今后阅读技巧的形成；同时，人在14岁以前的阅读体验，对孩子的成长也是至关重要的。人生以后的历程，只不过是前面14年所阅读的东西的展开。”一、“精神饥饿感”更易在中小学阶段形成“阅读就像美食一样。吃了好吃的东西，就不断想吃，读了好的书，也会让你不断地去找好书读。”说起阅读，朱永新很形象地用美食打了个比方，他说，阅读会带给人喜悦感、新鲜感，这些最后都会汇聚成精神上的饥饿感，也正是有这种饥饿感作为动力，他每天清晨都比一般人早起两个小时，专心读书。但正如孩子学习语言、音乐、绘画都有不同的最佳时间敏感期，朱永新认为，这种“精神饥饿感”在中小学阶段更容易形成，因为科学上一般认为人阅读的关键期在14岁之前。
美国著名生理学家玛莉安·伍尔夫通过研究儿童阅读时的大脑变化发现，儿童阅读是左右大脑两个区域都一起运行的，而过了这个时期，学习语言的能力开始退化，我们成年人在阅读时，往往是只有一个大脑半球在工作。事实上，孩子长大以后，是用在14岁以前所阅读的东西、所体验的东西、所经历的东西,从书本当中获得的基本价值观，用感恩、慈善、友爱等这些最伟大的观念和知识在建设。
二、“阅读与学业”从来就是不矛盾的一项调查表明，59.2%的学生只用很少的一部分时间来阅读课外书籍，甚至有6.2%的学生阅读时间为零，只有12.3%的学生花在阅读方面的时间比较多。“国外大量研究证明，家庭作业越多，孩子可能会越笨。”朱永新说，重复的练习是孩子最讨厌的事情，这只能提升孩子掌握知识的熟练程度，但是对孩子智慧的发展并无作用。
依据孩子读教科书和课外书的情况，朱永新把孩子分成了4种类型：
第一种孩子既不爱读教科书，也不爱读课外学，这样的孩子肯定是愚昧无知的；
第二种孩子既爱读教科书又爱读课外书，这样的孩子必然发展潜力巨大；
第三种孩子只读教科书不读课外书，这样的孩子可能成绩不错，但是却没有什么发展潜力；
最后一种孩子是不爱教科书只爱课外书，这种孩子也许成绩不理想，但还是有希望的。
“阅读与学业从来就是不矛盾的。”朱永新说，苏联著名教育家苏霍姆林斯基在自己的实际工作中始终把握住两套教学大纲：第一套大纲是指学生必须熟记和保持在记忆里的材料；第二套大纲是指课外阅读和其他的资料来源，这两套大纲绝不是相互矛盾的，而是相互促进和补充的。
“阅读会让教育变得更加美好，它在给孩子的成长打好精神的底色。”朱永新说。如果我们的孩子在10多年的教育历程中，还没有养成阅读的兴趣和习惯，一旦他们离开校园就将书永远地丢弃在一边，教育一定是失败的；相反，一个孩子在学校的成绩普普通通，但是对阅读产生了浓厚的兴趣，养成了终身学习和阅读的习惯，一定比考高分的孩子走得更远。“学校教育实际上不仅仅像母乳一样给我们最初的滋养，最重要的是通过阅读让我们学会自主飞翔。”
三、人类最伟大的思想处在离线状态 “过早‘触电触网’，会使孩子失去思考的能力，孩子会变得只会看不会想。”朱永新说。对于很多中学生、大学生在网络上进行阅读的现象，朱永新说：“我认为人类最伟大的思想还处在离线状态。”
他认为，网络上更吸引眼球的是信息、广告和娱乐的内容，人类的理解，特别是人类理性的洞察力通过网络是很难获得的，智慧的内容在网络上更是凤毛麟角。人类思想的进化，从信息到知识到智慧，就像一座金字塔，它是精神与智力逐步升级发展的过程。惟有通过书籍阅读，我们每一个人的智慧才能一步步地通往精神的“金字塔”之巅。
四、要让每个孩子方便得到最适合他们的图书阅读重要，比阅读更重要的是给孩子读什么。朱永新说，阅读的关键不是背下来，而是体验、感受作品中的美。“童年是一段由浪漫到精确、由粉红到天蓝的彩色阶梯，孩子的阅读也是一个阶梯式的、逐步过渡的过程。”朱永新说，在最初的粉红色的阶段，幼儿到小学一二年级期间，阅读是以儿歌、童谣、读、写、绘为主；到了三四年级的时候，阅读则表现为大声朗读、复述故事、默读等形式；到了再高的年级，就要开展主题的探讨了。从具体内容上来看，可以涉及到启蒙认知、全脑益智开发、情绪管理绘本、童话故事、科普百科、历史故事等。
总的来说，就是对孩子的思想、品德、智力、情感等方面具有良好的影响的各类作品。
