正月里来闹花灯，形形色色的闹灯活动是中国年俗的一大景观。在陕北，正月里有一种特有的的闹灯活动，那就是“转九曲”。“转九曲”又叫“九曲黄河阵”，盛行于陕西榆林、延安地区，陕北话又叫“转灯”。
据传说记载，《封神榜》中三仙岛的三位娘娘 (云霄、琼霄、碧霄)为报杀兄之分在西岐布下一座战阵，叫做"九曲阵"。自立了玉帝、三官庙(天官、地官、人官)和古佛殿后，为纪念三位娘娘替兄报仇丧命而改为"九曲灯"。此风俗从此在汉族民间中，盛行起来，并一代一代地流传至今久盛不衰，现今人们把它列入民间文化艺术的行里。
灯场一般设在平整、宽敞、避风、路平离村子较近的地方。栽灯场时一般用高粱杆剪成长一米左右，横、竖各倒栽十九行，共三百六十一把，象征全年的天数。杆间相距一米，在把顶上坐上泥，然后安上用面捏成或者用洋芋、萝卜挖成的"灯碗"，倒上清油，放上棉花捻子(有时也用蜡烛)，罩上五色纸灯罩。栽好以后，也正好形成一个四方城城图，城内设有九个小城，九个小城以金、木、水、火、土、日、月、罗喉、计都九个星宿，也象征九道门。
转完九曲，便开始“偷灯”。在当地民间有偷灯就是偷福之说。它是一种默许的行为，甚至带有某种鼓励的色彩。小小的油灯对未生孩子的年轻媳妇有一种特别的吸引力。传说偷盏绿灯生女子，偷盏红灯生儿子。有乡亲们说，如果能偷到九曲正中间的那盏灯是最好的。如果第二年真的生了胖小子，偷灯的人家还要承担第二年转九曲的灯油钱以示庆贺。
弯弯曲曲的黄河，一泻千余里，河水养育着岸边的儿女，同时也给沿途留下了许多优美动听的故事。流传于黄河中上游一带的汉族民间灶火——-转九曲，即"九曲黄河阵"，既是一项道教活动仪式，也是黄河留给人们的一种游艺及娱乐活动形式。其场面壮观、吸人，因而世代相袭，经久不衰。
